无人机一旦具备空中加油能力，将进一步减少对基地的依赖，活动范围进一步扩大，可对目标进行长时间监控。

　　舰载无人机拟明年登上航母

　　随着无人机技术的发展，美国海军航母战斗群出现类似好莱坞大片《绝密飞行》中的智能化舰载无人机。有报道称，美海军近日对舰载无人机X-47B进行了新一轮测试，检验了其飞行控制性能和空中加油能力。

　　第一架X-47B无人机于2011年2月在加利福尼亚州进行了试飞。这架无人机约有40英尺长，多数情况下自主运行，但也可通过坐在电脑屏幕前的飞行员远程遥控操作。按照美国的计划，从2013年开始把X-47B部署到航空母舰上，相继完成航母起降、自主空中加油、无人机编队等技术验证。而上述三项技术正是美国未来空中作战系统最为关注的领域之一，其中又以无人机编队技术最为复杂，也是优先发展的技术。

　　目前，由波音公司与政府方面组成的“鬼怪”工作组研制的计划目标为：模拟完成无人机在安全自主操纵下接近加油机附近足够近的距离，以便加油机伸出加油管套住无人机的受油头实施加油的模拟试验。这套系统包括一台飞行控制计算机及一套飞行控制软件。这次试验将使用一架改装过的“里尔喷气”试验机充当“无人机”。在最近的这次试验中，这套系统自动引导“里尔喷气”靠近到KC-135R加油机旁，并且到KC-135R后面完成7个加油步骤——接触、预备接触、到达左翼内侧和右翼内侧观察位、到达左翼内侧和右翼外侧观察位、解散编队。这套系统控制飞机飞行了1小时40分，并保持空中加油所需的紧密编队达20分钟。

　　下一步，美军将进行到“鬼怪II”阶段，开始试验无人机自主多机飞行及空中加油控制软件。新型飞行控制软件使得无人机能够在空中飞行过程中安全高效地进行空中加油。

　　据悉，全自动化的空中加油系统同时利用了GPS全球定位系统以及惯性导航系统，并借助视频识别系统，帮助无人机与空中加油机的加油管在空中进行最终对接，进而顺利实施空中加油。

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　　无人机训练协同是难题

　　无人机遥控站可以设在地面上，也可以设在飞行器和舰船上，对无人机进行跟踪、定位和数据传输。这样复杂的系统要求人与飞机及各种设备共同工作、相互配合，才能完成无人机的起飞、空中飞行、作战以及降落。