克利夫兰厄运始于60年前 骑士管理层再遇难题

2014-05-23 08:54 来源:NBA

  上帝他老人家当初外出游玩的时候,一定曾经在克利夫兰有过什么不愉快的经历。否则,我们无法解释,为什么上帝如此痛恨克利夫兰。

  这座城市的职业球队近50年都未染指过北美四大体育联盟的任何冠军,年复一年地成为其他所有城市球迷看笑话的对象,“上帝恨克利夫兰”因此也成为了全美国体育界家喻户晓的一句民谚。

  2014年5月,克利夫兰骑士队在4年间第3次获得NBA选秀大会的状元签位,令那些习惯性看克利夫兰笑话的人陡然一惊:上帝,你忘记对克利夫兰的恨了么?

  可对克利夫兰人而言,这个状元签亦如同一副千斤重担压在肩头:如果4年3夺状元还无法实现振兴,那骑士队岂不是更成了天大的笑话?

  克利夫兰城市厄运的开端,要从整整60年前的1954年开始说起。

  1954年9月的MLB总决赛在纽约巨人队与克利夫兰印第安人队之间展开,这也是克利夫兰球队第一次杀入四大联盟的冠军决战。

  系列赛第一战,双方杀至8局上半还战成2比2平,胜负悬念将在最后一局半的时间内揭晓。

  当维克·维尔茨击出那记420码高飞球的一瞬间,整个印第安人队的球员都以为,这一战的胜负天平,已经向他们倾斜了,小球直飞观众席而去,一俟落地,这就将是印第安人队的一记3分本垒打——如果在这种决胜时刻将比分改写作5比2,他们自然将在这一晚成为巨人杀手。

  但巨人队的外野手威利·梅斯最终毁掉了这一切幻想,他以不可思议的速度冲到观众席边,完成了MLB史上最著名的一次接杀——这次接杀,从此被称为“终极一接”(The Catch)。

  印第安人队的信心被这一次接球粉碎殆尽,最终0比4被巨人击溃。克利夫兰人从这一晚开始在噩梦中沉睡,直至今天都未能苏醒。

  他们经历过“终极掉球”(The Fumble),1988年NFL的美联冠军赛,克利夫兰布朗队在终场前1分12秒莫名掉球,将冠军拱手相让于丹佛野马;

  他们经历过“终极一投”(The Shot),1989年NBA东部半决赛第5战,被乔丹投中了人生中第一次重要绝杀;还有“终极推进”(The Drive),同样是NFL美联冠军赛,野马的超级四分卫约翰·埃尔维在终场前5分零2秒内完成15波进攻推进98码,最终将比赛拖入加时绝杀布朗。

  更有讽刺意味的是,1996年,克利夫兰布朗队迁往巴尔的摩,更名巴尔的摩乌鸦,结果乌鸦队在2000年就捧走超级碗,2012年在老英雄雷·刘易斯的精神激励下再塑奇迹,这种离开克利夫兰就大走鸿运的转移,也被美国体育界称作“终极搬迁”(The Move)。

  不甘心的克利夫兰人于1999年重建新球队,仍命名为“克利夫兰布朗”,可成立至今连季后赛都只进过1次,更给旁观者增添笑柄。

  2003年5月,时为骑士老板的戈登·冈德面对本队得到的状元签怔怔发呆,球队董事沃伦·泰勒告诉他:“戈登,别那么兴奋!这事儿没那么夸张,又不是能使盲人复明。”

  冈德回答:“就算不是,也差不多了。”因为冈德知道,这个状元签即将帮助骑士队在2003年选秀大会上得到勒布朗·詹姆斯——这家伙不仅是NBA历史上50年一见的超级天才,更是俄亥俄本地人,他的家乡阿克隆小城,距离克利夫兰只有数十公里之遥。

  还有比这更完美的救世英雄吗?勒布朗的赞助商为他量身定制了宣传口号“我们都是见证者”,言下之意,即指克利夫兰城的所有人,都将成为逆袭的见证者。

  勒布朗没有令这座城市失望,从来到NBA的第一天开始就如同天神下凡一般,不断地刷新纪录、揽过奖杯,2007年带领骑士杀入NBA总决赛,更是令克利夫兰全城兴奋莫名——可总决赛以0比4惨败于马刺之手,给勒布朗的职业生涯浇下了第一盆冷水。

  皮尔斯、加内特与雷·阿伦更是在随后的日子里成为横亘在勒布朗面前的一道高墙,一次次将他关在总决赛的门外,而这样反复的失败也最终促使勒布朗在2010年通过电视直播的形式宣布了自己的决定:南下迈阿密,告别自己的故土。

  那些旁观者们这时才想起来,看热闹的时候又到了,他们管这次电视直播叫“终极决定”(The Decision)。

  骑士队的新老板丹·吉尔伯特愤怒不已,高喊着:“克利夫兰一定会比勒布朗更早得到NBA总冠军。”结果他的发言,成为21世纪体育界最可笑的话语,勒布朗离开克利夫兰后的每一年,他都从未缺席过NBA总决赛,如今更是走在建立三连冠王朝的道路上。

  至于骑士队,在勒布朗离开的4年内连季后赛的门都从未摸到过,更遑论总冠军,他们在2010年1月至2011年2月间的26连败,也就此被耻笑成“终极连败”(The Streak)。

  救世的英雄离去,让背后的世界进一步坍塌,克利夫兰曾经的豪情壮志,变成了如今的夸夸其谈。

  上帝,这个玩笑开大了……

  许多NBA舆论坚信,勒布朗在2010年夏天的出走,是骑士队在2011年、2013年和2014年连续获得状元签的一大关键——不知是NBA联盟还是天意,在尝试对他们进行补偿。

  但问题在于,骑士队要的是成绩、要的是胜利,而并非是一个又一个的状元签。他们在选秀抽签上的鸿运已然青史垂名,但如果整支球队依然像现在这样半死不活地厮混着,“上帝恨克利夫兰”的声名只会传播得越来越广。

  “我们的经历有些过于离奇了,”骑士队副总裁杰夫·科恩说,“4年里3次中签,而且今年只有1.7%的概率。”请注意,科恩说,这是“离奇”的,而并非“幸运”的。

  当然,2014年的NBA选秀大会被视作2003年以来最华丽的一次,ESPN头牌选秀专家查德·福特早早预言,这一届新秀中“将涌现8位全明星球员”,但几大核心球员安德鲁·维金斯、乔尔·恩比德、贾巴里·帕克们在经过NCAA一年的洗礼后,我们同样也可以确定一件事:2014年的新秀中纵然有一众可造之材,但他们之中没有任何人能与勒布朗·詹姆斯相提并论。

  选择谁作为球队未来的核心?难题被甩给了骑士管理层。

  科恩说:“重建总是需要过程的,我们在几年前失去了球队最重要的人,但我们相信总有一天会回到高峰。我们一直劝自己要有耐心,但我想,现在就是我们的耐心收获回报的时候了。”

  这段发言,说者无意,听者有心,骑士队新任总经理大卫·格里芬知道:自己在抽签大会上运气卓越,以1.7%的概率拿到状元签,但管理层不会傻呆呆地认为这是格里芬的本事,他要做的,是成功运营这支队伍,至少在2014-15赛季将他们送进季后赛。

  堪萨斯双雄中,是选择天赋异禀的摇摆人维金斯,还是被视作下一个奥拉朱旺的恩比德?在球队主力中锋霍维斯、主力小前锋罗尔·邓合同双双到期的情况下,选择谁似乎都有一定道理。

  但骑士管理层透露的消息是:他们倾向于将希望寄托在恩比德之上。

  30年前,大卫·斯特恩主持的第一届选秀大会上,奥拉朱旺当选状元,在日后为火箭带去了两座总冠军奖杯;30年后,属于亚当·萧华先生的选秀大会上,相似的剧情会上演么?

  送给骑士队的友情提示是:NBA历史上的所有水货状元,几乎都来自于内线球员;而在21世纪,内线状元之中充斥着夸梅·布朗、安德鲁·博格特、巴尔尼亚尼、格雷格·奥登和本内特这样的名字。

  哦,对了,以上所有名字里最糟糕的那个,就是你们骑士队的杰作……(记者 殳海)

责编:李宜馨
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