这里是中原大地，一望无垠的大平原上，黝黑的土地养育了一代又一代纯朴、勤劳、善良的父老乡亲。我们的故事发生在平原上的一个小村庄里。

　　这是一个八月的上午，艳阳高照，田野里秋庄稼已显露出茁壮的生机。这里的责任田是按地块按人头分，每一家都有那么亩把几分地。在一块大田里，种玉米，种黄豆，还是种红薯，随心所欲，因此，田野里的庄稼一畦一畦的，绿色便高高低低、错错落落。玉米已长过人头，长剑似的叶子相互挤挨着；芝麻，深绿的叶子间撒了几朵嫩白色的小喇叭花；黄豆，叶子稠得下不下脚了；红薯藤在地面上盘根错节，好一派丰收的景象。

　　这应该是农闲季节，秋草荒刚灭过，阳光充足，庄稼长势正旺。大多数农民在这大热天里是很少上地的。只有几个辛勤的老人，戴着破草帽，披着破褂子，或在田间晃动，或在地垅上弯腰，那是在打猪草，他们手拿镰刀，麻利地割着嫩草，竹蔑编的大箩筐放在不远处；筐满了，扛回去，然后用大铡切碎了，拌上饲料喂猪、喂鸡、喂鸭。

　　路老二正在自家的田垅上割草。头上的破草帽多处开了线，从开线处露出光光的几处头皮，草帽有半圈边儿耷拉下来，挨着了脖子，遮住了半个上脸，看得出他面色黑瘦，宽宽的椭圆型的脸布满皱纹。他右手拿镰，左手搂草，嘴唇向前噘着，正专心致致地割着草。

　　“爸”，随着喊声，路老二抬起头来，不觉间己笑逐颜开，一个十八九岁的姑娘从田埂上快步向他走来。

　　姑娘中等偏上个头，一身廉价的衣裤，马尾巴辫还在脑后左右晃动。紫棠色的脸上，一双泉水般的纯净的眸子里，蓄含着柔和的光亮。也许由于天热，也许由于赶路，也许由于激动，她的脸和唇红通通的，汗珠往下淌，一脸灿烂的站在路二面前。

　　路二想站起来，这个动作立刻 让姑娘察觉。姑娘赶忙蹲下身，说：“爸，您坐下。”说着，父女俩个顺势坐在田埂上。

　　“爸，您看，‘省大’！”姑娘将一个大信封塞进路二怀里。路二喜不自禁，刚伸手想拿，又立刻缩了回来。他下意识地看了看自己的手，手指上尽是泥土和草汁，他怕污了信纸。“爸，不怕，您看吧。”路二还是在褂子上擦了擦手，才用右手指尖捏起信封，正面看看，反面看看，笑得满脸菊花：“嘿！嘿！嘿！，我闺女考上大学了！闺女考上大学了！”

　　等他乐够了，姑娘才说：“爸，咱回家吧！”

　　“回家，今儿不割了！”

　　姑娘扶着路二站了起来，自己挎起大竹筐。原来，这路二是个瘸子。

　　他们顺着地垅走出这块大田，向西准备上大路。对面不远处一割草的老头，不抬头，不停手，大声地跟他们打招呼：“二瘸子，这么早就回呀？”

　　“老五呀！咱家玉珠考上大学啦！”显然是答非所问。

　　“是吗！”老五停了手，抬起头，“这可是大喜事。多少年你不就盼这一天吗！”

　　“是呐！”这声回答可真叫自豪。

　　“玉珠这孩子，争气呀。百里挑一的好孩子。瘸子，你福气来了！”

　　“哈哈哈……”路二抑制不住喜悦，放声大笑，裂开没有牙的嘴。

　　路玉珠也笑了，她咬着嘴唇，浅浅地笑，笑里似乎有些忧郁。她仍一只手扶着父亲，一只手挎着筐子，父女俩就这么在阳光里向村庄走去。

　　与前后左右邻居们的钢筋混凝土结构的两层三层的楼房相比，路二的院子显然有点碍眼。这座院子，座落在村子的西头。正房三间，显然是七十年代的建筑，砖包皮墙壁。房顶上长着一丛一丛的瓦棕。院子的东面是一间低矮的小厨房，这厨房的墙壁都是些半截的砖头，有红的，也有青的，能看出来，在建筑的时候，泥匠们是不容易的，屋顶是石棉瓦做的，边缘处已经破损，丝丝缕缕的向下坠着。有一圈土墙把这院子围了起来，这土墙其实只能是土墙根儿了，它的原形应该是夹板夹土，用石夯夯出来的土墙，经过几十年的风风雨雨，已看不出它的本来面目了。从院门通向正屋门的地面上铺了些碎砖，把小院一分为二，主人就在厨房的墙和院墙之间用几根粗木头一横，就成了猪圈，两头大白猪正在用长嘴噘土呢。西面用一些木条和树枝编了两个大鸡笼，红黄白黑花，两大笼鸡咯咯嗒嗒闹个不停。院子中间，有棵碗口粗的桐树，如伞一样，遮了一大片荫凉。靠树支着一张掉了一块板的小圆桌，桌边是两只旧方凳。这一切都显示着主人的贫穷，也体现着他们的勤劳。

　　父女俩推门进院。玉珠放下筐子，说：“爸，您坐下，我给您倒碗茶。”说着，进屋拿出碗和水壶，倒上茶凉放在破圆桌上，再去屋檐下拿来木板和切刀，准备切草了。

　　“玉珠啊，你也坐下来歇会儿吧。”路二从桌下摸出旱烟袋，一边往烟斗里装烟丝，一边跟玉珠说话。

　　“爸，我不累。你听听它们叫得多欢呀，我得先把它们给喂饱了。”玉珠拿了一把青草，在木板上细细的切，这是要喂鸡的。这活儿，在别人家里，是两个男人用铡刀切的，一会儿就切完了。可是他们爷俩谁也拿不起铡刀，只好这样按在木板上用菜刀切了。路二呢，“咝儿……咝儿……”地抽着旱烟，慈爱地看着自己的闺女。

　　这玉珠长得并不算漂亮，微黑的脸蛋，细细的眉毛，肉肉的眼皮，小 眼角向上走，如果一笑，最生动的是两只眼睛，弯弯的，象小月牙。鼻头稍微有点大，嘴巴呢，好象正合适，马尾巴辫脑后一扎，很现代，也很传统，很文静，也很质朴。路二看着玉珠蹲在地上，一直认真地切着青草，感慨万千呐。女儿十八岁了，这十八年来，路二拖着小儿麻痹后遗症留下的残腿，把一个生下来仅一天的婴儿喂养成一个花一样的姑娘，其艰辛、酸苦可想而知啊。如今，孩子总算 出息了。但是，路二近两年来渐渐感到生命的衰竭，万一自己突然撒手西去，留下女儿一人咋办，他盼着女儿快点长大，也盼着自己多活几年。快了，再过几年，等孩子大学毕业了，让她找她的亲爹、亲妈去，我也就瞑目了。

　　路二在鞋帮上磕掉烟灰，玉珠已把切好的青草倒进一个大木盆里，再端来一瓢麸皮，用木棍搅了搅，倒在了鸡食槽里，鸡 们便争先恐后把头伸向了栅栏外，一边啄食，一边继续咯咯咯地叫着。这时，猪圈里的猪也嗷嗷地叫起来。玉珠赶紧再次蹲下来切草。

　　“珠啊，歇会儿吧，甭管它们。”

　　“爸，我不累。”

　　“不累，瞧你这一脸的汗。”路二放下烟袋，一瘸一瘸的，进了厨房，端出来一个红塑料盆，拧出里面的毛巾，递给玉珠，玉珠接过来擦了擦，接着切。

　　等到把两头大白猪喂完，玉珠才洗了洗手和脸，在小矮凳上坐了下来。

　　路玉珠在这样一个家庭长大，一般农村姑娘能干的农活和家务，她样样拿得起，放得下，干起来井井有条。玉珠只是上中学这几年才离开家，但星期天、节假日回来，她从来都是先帮父亲干完这些活后，才温习功课的。所以，她做完这些喂牲口的活儿，并不觉得太劳累，只是口有点儿渴。她端起桌上的那碗凉开水，一饮而尽。喝完，用手背擦着嘴，说：“舒服了，舒服了。”

　　路二拿了一把破扇子，一边给玉珠扇着风，一边假装生气地说：“就不会斯文点儿，哪儿像个姑娘家，还大学生呢？”

　　玉珠呢，也很有风趣地说：“能吃能喝，不为下作嘛！”

　　“嘿……”路二又张开没牙的嘴悠长地笑了。

　　“玉珠儿，给爸爸读读你的通知书吧。”

　　“爸，急啥？”玉珠的眼里掠过一丝忧戚，只是路二老眼昏花，看不见罢了。

　　“急！爸真的急着听呢。快去拿来念念啊！”

　　看着路二伴着虔敬的请求，玉珠实在不忍心再拂逆，但她还是磨磨蹭蹭的。她已站起来了，却又突然坐下来，急切地说：“爸，我不打算上大学了，我想去打工。”

　　“啥？打工？”路老二吃惊不小。

　　“爸，真的，考大学只想证明您的女儿并不笨。其实我早就想着去打工了。”玉珠因为终于能把这压抑已久的想法说出来，激动得声音有些发颤。

　　“为啥？”路二知道，玉珠从小就有自己的主见。

　　“爸，咱们上不起大学。”玉珠放低了声音。

　　“噢——”路二好象明白了一点，但还是不甘心，“总不至于都四五千吧？”

　　“不止四五千，还要生活费呢。而且今年交完了还有明年，明年交完还有后年，四年下来，两万多呢！”玉珠此时已经平静下来，她想说服父亲。她是个聪明的孩子，没有说完自己的真实想法，她想让七十多的父亲不再种地，不再喂猪。她知道不能说，说出来会起反作用。

　　路老二着实吃了一惊。在他的思想里，上了大学就是国家的人了，吃国家的粮食，拿国家的钱了。怎么还得那么多钱交？路二发愁了，他闷闷地吸着旱烟，父女俩暂时沉默了。路二心里盘算着自己的帐目，自己的存款自己再清楚不过了，这么多年种地养牲口，闺女上学，自己残疾，能拿得出的不足千元。借吧，又没有几家相样的亲戚。要不……想到这儿，路二抬起头，看着玉珠。

　　“珠儿，大学不上太可惜了。要不找找你亲爸亲妈，兴许……”

　　“爸”，玉珠急切地截断了父亲的话，“爸，您别说了。不要再说找他们的话，您就是我亲爸。过两天我找找四婶，问问巧云的电话，我到广州找巧云去，就这么定了。爸，我去做饭。”说完，她起身进了厨房。

　　路二坐着没动，继续抽他的旱烟，他想起了装在小木箱子里的东西，那应该是信物，到吴镇找一个姓史的人家不会太难，只是不知道人家家境如何？肯不肯认这个女儿？肯不肯出这笔钱？唉！“没主心骨！”路二突然骂了自己一句。这么多年来，自己不是一直想让女儿出人头地了 再寻亲吗？怎么到这节骨眼上却动摇了。不行，难死也要让玉珠读完大学，那是孩子十几年心血换来的呀！他磕掉烟灰，收起烟袋，似乎来了精神，站起来，一瘸一拐地进屋了。

　　（作者 涂　强　韩红新）

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