由美国旅游协会主办的2014年国际旅游交易会4月5日至9日在芝加哥举行。美国旅游协会主席兼首席执行官罗杰·道在接受本报记者采访时说,世界上70多个国家的近7000人参加了这一盛会,其中来自中国的旅游业内人士超过百人,可以称为“百人团”。
罗杰·道说,中国来美旅游人数一直持续大幅增长。他正在敦促有关部门进一步放宽中国游客签证,签证面谈方式也应改为更为便捷的视频面谈,同时还应争取开通更多中美直航航班。
据美国国家旅游局的统计数据,中国游客赴美旅游人数从2012年的140万人次增加到2013年的178万人次,且连续4年保持两位数增长,预计2014年将达200万人次。此外,2013年中国游客在美花费为98亿美元,较前一年增长12%。
美国拉斯维加斯会展及观光局国际市场副总裁迈克尔·戈德史密斯在接受本报记者采访时表示,越来越多来美旅游的中国人已经超出了“纯粹观光”的范畴,旅游已经成为美中两国人民相互了解的重要渠道。
相比以往,今年的交易会更为鲜明地凸显了“中国元素”:在交易会入口左侧最抢眼处,是一张写有“中国”字样的咨询台;美国国家旅游局专设接待中国“买家”的桌子,桌上摆放着五星红旗;4月6日,主办方还专门为中国“百人团”举办了情况介绍会;越来越多的美国“卖家”摊位上摆放着中文资料,就连洛杉矶农夫市场这样的景点也印有中文介绍资料……
中国“百人团”也让人刮目相看:这些来自中国的业内人士多为熟练运用英语、能够独立谈判的年轻人。他们表现得不卑不亢、从容自信,获得了美方人士的尊重。胜利油田青年国际旅行社董事长兼总经理彭海感慨地说,这真实体现了中国国力正不断增强。
在标有“中国”字样的桌前,不时有美国人士前来推介其旅游产品,以及询问如何吸引更多中国游客。
美国国务院负责交通事务的副助理国务卿克里斯纳·厄尔斯也来了解情况,他对本报记者说,美国政府为解决中国游客签证问题做了很大努力,签证申请时间大为减少。今后,美国政府希望通过增加航班或增设总领馆等举措为中国游客提供更多便利,希望有更多中国游客来美旅游!
多样性、个性化的“深度游”是中国旅游公司关注的重点。上海中妇旅国际旅行社美洲部工作人员杨梅告诉本报记者,“作为中国买家,我们最想要的就是真正了解美国,希望能为中国游客做出更多、更丰富的旅游产品”。
