澳大利亚海事安全局21日说，一艘载有约200名难民的船只在距离澳大利亚圣诞岛北部220公里处的印度洋海域倾覆。
澳方说，当地时间21日下午3时左右，澳一架侦察机在圣诞岛以北约200公里处发现出事船只，目前已锁定一些幸存者的位置。
澳海事安全局一名发言人说，从贴近水面飞行的侦察机上看到，有幸存者穿着救生衣在水中挣扎，“但目前还不能确定幸存者人数”。
澳方救援人员说，这些难民可能来自斯里兰卡。倾覆船只船体主要部分保持完整，这可能会增加难民生存的机会。
澳大利亚处理海难问题的专家在接受当地电视台采访时说，借助阳光能增加发现幸存者的机会，救援船只能否在日落前抵达事发地是救援面临的最大挑战。
目前澳方已派出2艘巡逻艇和一架侦察机参与救援。数艘民间船只也在积极参与救援。
另据澳大利亚媒体报道，由于事发地点位于印度尼西亚水域，澳有关部门已与印尼方面取得联系。目前，在印尼当局统筹下，两国正合作开展搜救。
难民偷渡活动已成为困扰澳工党政府的一大难题，带来一系列法律和财政负担。近一个月来，已有1000余名难民非法进入澳大利亚。澳总理吉拉德曾表示将与周边国家合作，共同打击难民偷渡活动。（记者张小军 傅云威）
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