目前中国还没有任何一个企业和单位，能做到像汉办这样在全球已有900个点，而这些点都是文化走出去的基地。
其实，不到8年的时间孔子学院已经影响了一大批对所在国家有影响力的人。同时，孔子学院还是中华文化自醒自新的一个渠道。但国内还有不少人没有认识到孔子学院的发展潜力和影响力。这也说明，汉办在说服国人方面做得不够。
《瞭望东方周刊》：因为不了解就可能产生误解误判，请谈谈孔子学院这些年所做的成绩以及在全球建立孔子学院的意义。
许琳：美国斯坦福大学在给汉办写的申办孔子学院材料上的第一句话这样写道：“为了培育未来了解中国的美国领导人”。
2010年，美国布鲁金斯学会董事会跟我要一个汉语教师。该学会有一所全美著名的精英私立中学昊济思学校，该校曾培养了多位美国驻华大使。这所学校出来的学生中有不少成为未来的政治家和外交家。校长对我说，“你如果能影响这所中学，你将影响未来的中美关系。所以请给我派一个老师，办一个孔子课堂。”于是，我们共同签署了昊济思学校孔子课堂协议，并派出一位北京师范大学在读的女研究生。
目前她已经在该校执教两年，一个月只领1000美元的生活补助，但她所做的却可能是影响中美未来关系的大事。很多美国上流社会友好人士说，“孔子学院坚持这样办下去30年不动摇，世界一定会大变样。”
截至目前，全世界已经有120多位国际政要参加过孔子学院活动，有些不止一次。比利时鲁汶工程大学校长韩德华对我说：孔子学院就是一张大圆桌。很可能没有坐在圆桌之前，有的国家对中国有成见，甚至是敌视。但是大家围着圆桌坐下来开始对话，就会相互倾听，就会相互影响，最后就成了奥运会的“五环”，不求完全重叠，但至少部分会有重叠，共识就会越来越多。
除了对政治经济的影响，更重要的通过孔子学院这一渠道，加速了中国文化同世界各国文化的交流。
十届全国人大常委会副委员长、著名训诂学专家许嘉璐先生曾总结：孔子学院最重要的贡献就是，通过孔子学院这一渠道，我国的知识分子成建制地走出去了，而且是一直在走着。
我们外派的老师两年一换，但一直都有老师在。每个老师都是活的中国文化标本，都是民间大使。这个作用真的是太大了。（张琰）
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