因盐而兴，云安盐史三千年
食盐是维持人类生存的基本物质。在古代，食盐既是重要的战略物资，又是税赋的主要来源，历朝历代的统治者都牢牢地抱着这棵摇钱大树，尽享其福。云安盐场从汉高祖亲临的那一天起，就被卷入朝代兴衰更迭的历史漩涡，政兴则盐兴，政亡则盐息。盐业和古镇相辅相存，荣辱与共，古镇的历史，就是一部用盐水和汗水书写的历史。
云阳新县城的三峡博物馆里，存在着部分云安古镇的老建筑
早在汉朝，朝廷就在朐忍设巴郡唯一的盐官，从此，县城因盐由万户驿(旧县坪)迁至汤口(今云阳镇)，云安制盐就已初具规模，成为当时三峡地区的最大产业。唐朝初期，这里已经形成街市，当时仅有百来户人家，灶户十余家，盐号十余户，规模虽很小，但也是峡江地区之罕见。贞元元年(785)，朝廷在此设盐监，云安产盐量在长江沿线跃居首位，人口随之增长，古镇日渐繁荣。
安史之乱的发生，导致大量人口迁往长江三峡地区，朝廷采取限定海盐销售区域，提高井盐价格的政策，复苏井盐生产。此间，大诗人杜甫寓居云安，目睹汤溪河畔运盐船队穿梭如织的繁忙景象，写下了“寒径市上山烟碧，日满楼前江雾黄。负盐出井此溪女，打鼓划船何郡郎”的优美诗句。盐业的兴旺，由此可见一斑。五代十国至宋朝，古镇云安的盐业持续增长。明初，朝廷继续施行积极的盐政，云安盐产量持续增长，到1488年后的弘治年间，年产盐1249吨，较宋时增长两倍。
玩耍的孩童
到了清朝顺治初年，湖南零陵人周为霖流落云安定居下来，投资恢复井盐生产，开创了外地人来云投资盐业的先河。顺治十七年后，朝廷进一步放宽政策，鼓励外籍人来云安开井煮盐。“购卤股者，胜于买田，以责息速且厚也”，盐利丰厚，炙手可热。一时间，古镇人声鼎沸，商贾云集，开发热潮一浪高过一浪。来自江西、湖北、湖南、陕西等地商户先后落户云安。他们有的凿井置灶，有的购卤煮盐，有的经营柴薪燃煤，有的经营食盐销售……“辘轳喧万井，烟火杂千家”、“无室不成烟，无民不樵薪”，正是当时云安盐厂热闹场面的真实写照。
