守着古镇的人
抗日战争爆发后，日军曾两次空袭云安，使得云安盐业严重毁损，但随着战局的变动，人口南迁，当年许许多多的“下江人”为躲避战乱涌入古镇，大量人口的聚集，使受到创伤的盐业很快恢复元气，从而带动古镇各行各业的迅猛发展。到1946年，有商号近500家，学校4所，人口达两万多人。沿汤溪河两岸的大街小巷，客栈、饭铺、茶馆、杂货店、剃头铺、肉铺一家紧挨一家，家家生意火红。云安周边靠食盐营生的有十数万人，南来北往，川流不息，人烟腾茂，市场繁荣，恰似一幅鲜活的《清明上河图》。而此时的云阳县城仅万余人。“女娃子，快快长，长大嫁到云安厂”的民谣传遍峡江一带，又一个鼎盛时期降临云安古镇。
新县城里的茶馆
1949年12月7日，云安和平解放，古镇草木逢春，生机勃发。1953年1月，国营云阳制盐厂成立；1956年底完成了公私合营、私营联合盐厂的改造，国营云阳制盐厂独家生产食盐的局面形成。1954年，盐厂安装第一台火电机组，盐厂开始用水泵汲卤；1959年11月，云阳至江口公路通车，结束了云安盐全靠人力运输的历史；1978年以后，实行真空制盐技术，更新改造设备，引“万盐一井”浓卤，实施技改工程，盐产量大幅度攀升，1992年产量达92312吨。
时间走到上世纪九十年代中期，古盐泉逐渐枯竭，加之盐业市场不景气，云安盐厂亏损严重，举步维艰。1999年云安盐厂被万州索特集团公司兼并，2003年4月云安盐厂停产。哺育云安人数千年的云安盐场，挤尽最后一滴乳汁，告别了制盐的历史舞台。
