每年的6月21日或22日,为夏至日,夏至是24节气中最早被确定的一个节气。古时又称“夏节”、“夏至节”。夏至时值麦收,自古以来有在此时庆祝丰收、祭祀祖先之俗,以祈求消灾年丰。
夏至过后,太阳直射点逐渐向南移动,北半球白昼开始逐渐变短。对于北回归线及其以北的地区,夏至日过后,正午太阳高度也开始逐日降低。民间有“吃过夏至面,一天短一线”的说法。
夏至这天山东各地普遍要吃凉面条,有“冬至饺子夏至面”的谚语。烟台一带则煮新麦粒吃,儿童们用麦秸编一个精致的小笊篱,在汤水中一次一次地向嘴里捞,既吃了麦粒,又是一种游戏,很有农家生活的情趣。