8月14日，美国空军实验室(AFRL) X-51A“乘波体”飞行器第三次超音速飞行试验最终以失败告终。

　　试验在加州穆古角(POINT MUGU)附近进行。尽管开始飞行器成功的从B-52轰炸机上发射，但飞行了16秒后却出现错误，此时X-51A还没有与助推火箭分离。15秒钟后，当X-51A从助推火箭上分离下来时，美国空军人员称由于控制舵出现问题导致X-51A不能保持控制。

　　X-51A随后便坠毁了。

　　空军实验室X-51A项目经理Charlie Brink说：“所有数据显示我们已经为发动机点火创造了合适的条件，我们非常希望达到实验目标。但由于分系统问题导致试验在超燃冲压发动机点火之前就失败，我们对此感到非常遗憾。”

　　美国空军人员表示：“X-51A先前的两次试验中，这个特殊的控制分系统工作都很正常。其中包括2010年5月具有历史意义的试验，试验中超燃冲压发动机驱动飞行器的时间超过3分钟，速度达到4.88马赫(接近5倍音速)。”

　　现在项目研究人员不得不精确分析到底是哪里出了问题。美国空军还有一架备用的X-51A飞行器，但空军实验室还没有决定是否会用其进行发射试验。(中国航空工业发展研究中心 袁成)