图为2012年8月29日，霍金在伦敦残奥会开幕式上。 新华社资料照片
据美国哥伦比亚广播公司4月10日报道，史蒂芬·霍金这位穷其一生破译宇宙奥秘、甚至体验过失重状态的英国科学家，正敦促人类为了自身利益继续进行太空探索。今年71岁的霍金4月9日表示，人类若“不逃离我们脆弱的星球”，将难以再活1000年。
50年前，霍金还在剑桥大学读书时被诊断出患上“渐冻人”病，患上这种病的人将因肌肉逐渐松弛衰弱变得呼吸困难，行动缓慢，目前尚无治愈良方。目前霍金24小时需要他人照看，只能通过抽动脸颊来进行交流，依靠装在轮椅上的电脑发出特别的机器人声表达思想。
霍金当天在洛杉矶西达斯西奈医疗中心发表题为《我的简史》的讲话，听众多为医生和护士，而“必须逃离地球”的言论就是在这说的，不过他同时表示：“如果你明白了宇宙的运转方式，在某种程度上你就能控制它。”
虽然身患重病，但霍金依旧活跃。2007年，他乘坐飞机在空中像宇航员一样体验了失重之感。他比其他同病患者活得更长，对此，“渐冻人”疾病专家巴隆回应说无法解释，他说自己的患者中曾有活过10年或10年以上的。“但至少可以说，活过50年的患者非常少见。”
有关黑洞及宇宙起源理论让霍金享誉全球，他更以能将晦涩难懂的物理概念写成大众畅销书而闻名，其中《时间简史》的全球发行量达到了1000万卷。2009年，奥巴马总统授予霍金自由勋章以表彰其所作出的贡献。
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