看到剪刀落地的造型后，鲍尔·波登灵光突现，脑子里顿时就有了建桥的思路——直到今天，人字桥依然有一个别名，叫做剪子桥。
据当时的资料记载，为了修筑这段全长67米的桥梁，800多中国劳工牺牲于此——平均每一米桥面就背负着12个劳工的生命。
剪子桥
日军凭借空中优势，对滇越铁路实施了狂轰滥炸。而作为滇越铁路的咽喉，人字桥首当其冲成为了轰炸的目标。
在云南省屏边苗族自治县四岔河河谷间，伫立着一座闻名中外的铁路桥梁。 远远看去，它如同一个顶天立地的“人”字挺立在河谷之间，又像一把锋利的剪刀直插两侧崖壁。这座铁桥就是滇越铁路上的工程奇迹，世界铁路桥梁建筑的经典工程——人字桥。
人字桥竣工于1908年，180吨重的桥身、2万多钢铁部件全由铆钉铆合而成，没有使用任何焊接工艺。整座桥梁十分坚固，100多年的风雨侵蚀也未曾改变它的容颜，甚至连桥上的铆钉都没有脱落过一个。
当时的人们为什么要修建人字桥？是谁如此大胆地采用了这样的设计形式？而在运输能力并不发达的当时，这些钢铁部件又是如何被搬运上山的？关于人字桥，有太多的疑问萦绕。
美景
源自剪刀落地的设计灵感
19世纪末20世纪初，僻处一隅的边陲云南，以其丰富的矿产资源吸引来了列强的目光。“要开矿，先通路”——在1898年，法国殖民者从清政府手中抢占了滇越铁路的筑路权。按照原定的设计，滇越铁路本不会从崎岖多山的云南南部经过。可由于在铁路勘线之初，工程就遭到了沿途居民的强烈反抗，后来，线路几经更改，最终进入荒无人烟的“蒙自—屏边”山区。
就景致而言，铁路经过的地方山势险峻、景色壮丽，然而从施工的角度来看，壮丽的景色往往就意味着工程的艰难。
当铁路从蒙自一路向南延伸，抵达地势险恶的屏边县四岔河谷时，一个铁路工程的世界级难题顿时摆在了施工方面前：如何在相距约70米、深200米的河谷间架设一座桥梁，以连接两端隧道？最初试验的几种方法皆以失败告终。无可奈何的法国人只好将这里的险峻地形拍摄下来，寄回国内，从全法国征集桥梁设计方案——几个月后，一份“肋式三铰拱钢梁铁路桥”的设计在几十种方案中脱颖而出，一举夺魁。这个方案的设计者，就是法国著名桥梁设计师鲍尔·波登。
第一座国际铁路
关于鲍尔·波登的设计方案，还有个有趣的传说：刚接触设计时鲍尔·波登也没有任何头绪，直到有一天他不慎将剪刀碰落在地——两个张开的剪刃恰好交叉插在地上，支撑起了整个身子。看到剪刀落地的造型后，鲍尔·波登灵光突现，脑子里顿时就有了建桥的思路——直到今天，人字桥依然有一个别名，叫做剪子桥。
当然，传说是有趣的，可真实的设计方案远不止这样简单。鲍尔·波登之所以能够设计出人字桥，跟他以前的经验不无关系。在提交人字桥设计方案之前，他就已经在法国设计出了类似风格的威敖铁路高架桥，这座建成于1902年，总长410米，跨越比利牛斯山威敖河谷的钢铁大桥为鲍尔·波登带来了声望，更让他获得了更多创新实践的勇气。
