关于黄金的金融隐喻
1.金本位制的历史
在16世纪末，黄金被发现后逐渐充当货币，于是壳、布、帛等实物货币向金属货币过渡 。
十六世纪新航线的开辟与新大陆的发现，对欧洲经济生活产生了巨大的影响，其中美洲、非洲的黄金及白银流入欧洲，使欧洲资本主义的原始积累增加。在 16世纪葡萄牙从非洲掠夺黄金达276吨；西班牙从美洲掠夺的金银更多，16世纪末西班牙控制了世界黄金开采量的83%。但由于统治者的封建专制，葡萄牙大部分黄金流向了英国。仅流入英国国库的黄金就有600吨，再加上其他国家的流入，使英国迅速地积累了巨额的货币资本。
1816年，英国颁布了(金本位制度法案)，开始实行金本位制，促使黄金转化为世界货币。随后，德国于1871年宣布实行金本位制，丹麦、瑞典、挪威等国于1873年也相继实行金本位制。到1879年，世界上所有的主要工业国家和多数较小的国家都采用了金本位。在英国霸权主导的时代，英国主导着金本位制，金本位制是英国领导下的国际货币体系，英镑在国际交易中起核心作用，是国际本位货币。
金币本位制是以黄金作为货币金属进行流通的货币制度，它是19世纪末到20世纪上半期资本主义各国普遍实行的一种货币制度。由于黄金可在各国之间自由转移，这就保证了外汇行市的相对稳定与国际金融市场的统一，金币本位制是一种比较健全和稳定的货币制度。
但第一次世界大战前夕，西方各资本主义国家为了准备世界大战，加紧对黄金的掠夺，使金币自由铸造、价值符号与金币自由兑换受到严重削弱，黄金的输出入受到严格限制。
第一次世界大战爆发以后，西方资本主义国家军费开支猛烈增加，纷纷停止金币铸造和价值符号的兑换，禁止黄金输出人，从根本上破坏了金币本位制赖以存在的基础，导致了金币本位制的彻底崩溃。
第一次世界大战以后，各国企图恢复金本位制。但是，由于金铸币流通的基础已经遭到削弱，不可能恢复典型的金本位制。
1922年在意大利热那亚城召开的世界货币会议上决定采用"节约黄金"的原则，实行金块本位制。
实行金块本位制的国家主要有英国、法国、美国等。在金块本位制度下，货币单位仍然规定含金量，但黄金只作为货币发行的准备金集中于中央银行，而不再铸造金币和实行金币流通，流通中的货币完全由银行券等价值符号所代替，银行券在一定数额以上可以按含金量与黄金兑换。
该制度在1929-1933年的世界性经济大危机的冲击下，也逐渐被各国放弃，都纷纷实行了不兑现信用货币制度。
1939年9月1日，第二次世界大战爆发，欧洲国家受战争拖累，资本大量外流，美国则成为二战的最大赢家，战争结束时，美国拥有的黄金占当时世界各国官方黄金储备总量的75%以上。
1944年7月，44个国家的代表在美国新罕布什尔州布雷顿森林召开会议，达成了《布雷顿森林协定》。各国协定美元与黄金挂钩，成员国货币和美元挂钩，实行可调整的固定汇率制度。这实际上是一种金汇兑本位制，美国国内不流通金币，但允许其他国家政府以美元向其兑换黄金，美元是其他国家的主要储备资产。
受越南战争的影响，导致美国贸易赤字和政府债务大幅度增加，加上美元危机的影响，该制度也逐渐开始动摇，至1971年8月美国政府停止美元兑换黄金，并先后两次将美元贬值后，这个残缺不全的金汇兑本位制也崩溃了。
直至1976年1月， 国际货币制度临时委员会通过激烈讨论签定达成了“牙买加协议”， 牙买加协议正式确认了浮动汇率制的合法化，承认固定汇率制与浮动汇率制并存的局面；协议作出了逐步使黄金退出国际贷币的决定等。从而形成了新的国际货币体系，标志着金本位制度彻底退出历史舞台。
2.金本位制度的退出原因
在金本位制下，每单位的货币价值等同于若干重量的黄金。当不同国家使用金本位时，国家之间的汇率由它们各自货币的含金量之比，即铸币平价来决定。
诱发金本位退出的直接原因为战争，战争爆发时，黄金被参战国集中用于购买军火，并停止自由输出和银行券兑现，从而最终导致金本位制的崩溃。第一次世界大战和第二次世界大战都导致了金本位制度的含金量下降。二战后建立起来的以美元为中心的金汇兑本位制，也在受越战等局部战争的影响下最终于1971年退出。
金本位制度的退出是货币发展的必然结果，金本位制度在社会发展中出现了以下缺点。
金本位的第一个主要缺点是黄金生产量的增长幅度受到黄金发掘量的限制，而这速度远远低于商品生产增长的幅度，这就使得黄金不能满足日益扩大的商品流通需要，不利于整个世界经济的发展与进步。
第二个缺点是金本位制限制了一个国家利用货币政策来实现国内均衡的目标的能力，即限制了通过印发货币来刺激经济，对抗失业的能力同时，也使得当一国出现国际收支赤字时，往往可能由于黄金输出，货币紧缩，而引起生产停滞和工人失业的情况加重。
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